ABD'deki Hukuk ekibi, hüküm giymiş Pike'ın infazı devam ederken acil durdurma talebinde bulunarak, "Bayan Pike bilincini kaybetti ancak hâlâ nabzı var ve duyulabilir şekilde horluyor," ifadelerini kullandı. Avukatlarından biri BBC'ye yaptığı açıklamada, 50 yaşındaki Pike'a iki şırınga pentobarbital uygulandıktan sonra kaldırıldığı hastanede "hayat kurtarıcı tıbbi müdahalede bulunulduğunu" söyledi.
Hükümlü Pike, 1996 yılında 19 yaşındaki Colleen Slemmer'ı öldürmekten ölüm cezasına çarptırılmıştı. Pike, sorunlu gençler için düzenlenen bir iş eğitimi kampında tanıştıkları 19 yaşındaki Slemmer'ı o dönemki erkek arkadaşı Tadaryl Shipp ile birlikte dövüp işkence ederek öldürdüğünde 18 yaşındaydı.
Bu arada Slemmer'ın annesi May Martinez, infazın gerçekleşmesini istediğini söyleyerek cumartesi günü Associated Press'e "Bunu her düşündüğümde, Colleen'in o acıyı hissettiği ve kalkıp kaçmaya çalıştığı anlar aklıma geliyor." demişti.
Öte yandan infaz girişimi, çarşamba gecesi yerel saatle yaklaşık 20.00'de Nashville'deki Riverbend Maksimum Güvenlikli Cezaevinde gerçekleşti. Associated Press'in bildirdiğine göre, Pike'a iki doz pentobarbital verildi ve tanık odasının perdesi iki kez kapatıldı.
Hükümlü Pike'ın hukuk ekibi Tennessean gazetesine yaptığı açıklamada, "Bu gece Tennessee Eyaleti yasal bir infazı bir kez daha gerçekleştiremedi," dedi ve şöyle devam etti:
"Haklı çıkmaktan memnuniyet duymuyoruz ancak Bayan Pike tarafından dile getirilen endişelerin doğru olduğu kanıtlandı: Zorlu damar yolu, patlayan damarlar, kalitesi düşmüş pentobarbital, işler kaçınılmaz olarak ters gittiğinde acil tıbbi bakımın bulunmaması; bunların hepsi gizlilik içinde yürütülen bir protokol altında yaşandı."
İdam mahkumu Pike'ın avukatları, ölümcül iğne infazının başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından infazın durdurulması ve tıbbi bakım sağlanması için acil bir dilekçe verdi.
Bu arada Bölge Yargıcı Clifton L. Corker çıkardığı kararda, "sağlık personelinin talepte belirtildiği şekilde tıbbi müdahaleye başladığını" kaydetti. Tennessee Ceza İnfaz Kurumu ise infaz girişimi sırasında aldığı tüm kararların arkasında olduğunu açıkladı.
Yine Departman sözcüsü Dorinda Carter Tennessean gazetesine yaptığı açıklamada, "Tennessee Ceza İnfaz Kurumu, Başsavcılık tarafından onaylanan Eyalet'in yasal ve yerleşik infaz protokolünün her adımını harfiyen uygulamıştır," dedi.
Beyin hasarı yaşanmış olması muhtemel
Dahası BBC'ye Pike'ın hukuk ekibi tarafından tıbbi uzman olarak tutulduğunu belirten Emory Üniversitesi Tıp Fakültesi profesörlerinden Dr. Joel Zivot, infaz girişimi sırasında Pike'ın apne (solunum durması) ve kardiyovasküler yetmezliğe yol açacak yeterli pentobarbital kan seviyesine muhtemelen hiç ulaşamadığını söyledi. Zivot gönderdiği e-postada, "Yeniden canlandırma (resüsitasyon) müdahalesinin gecikmesinin bir sonucu olarak beyin hasarı meydana gelmiş olması son derece muhtemeldir," dedi.
Söz konusu infaz girişimi, Pike'ın avukatlarının son dakikada yaptığı çok sayıda hukuki itirazın reddedilmesinin ardından gerçekleşti. ABD Yüksek Mahkemesi, ölümcül iğne infazını durdurmaya yönelik iki ayrı talebi geri çevirmişti.
Çarşamba günü geç saatlerde Yüksek Mahkeme, Pike'ın davasındaki argümanları değerlendirmek için daha fazla zamana ihtiyacı olduğunu belirterek infaza ara veren bir alt mahkemenin kararını bozdu.
Avukatlar, jürinin 1996 yılında idam cezası vermeden önce Pike'ın belgelenmiş çocukluk çağı cinsel istismarı geçmişine dair hafifletici nedenleri değerlendirme fırsatı bulamadığını savunmuştu.
Savunma makamı, Tennessee eyaletinin yıllardır mahkemede Pike'ın çocukken cinsel istismara uğradığı konusunda yalan söylediğini iddia ettiğini öne sürmüştü.
